Ноябрь 1920 года. Белогвардейский офицер Сергей Нератов прибывает в Константинополь вместе с разбитыми частями армии Врангеля и толпами гражданских беженцев. Оказавшись в чужом городе, он чувствует себя опустошённым и одиноким, словно выброшенным на берег после долгого кораблекрушения. Потеряв в горниле революции и Гражданской войны всё — родных, дом, воинскую честь — Нератов неожиданно для себя становится лидером русской эмиграции. Сломленный судьбой, но не сломленный духом, он берёт на себя тяжкий крест ответственности за судьбы соотечественников, оказавшихся на чужбине.